가넷이라고도 한다. 명칭은 색과 모양이 석류와 비슷하여 석류라는 뜻의 라틴어 granatus에서 따왔다. 성분은 다양하며 다음 단성분(端成分)이 알려져 있다. 고반석류석(pyrope) Mg₃Al₂(SiO₄)₃, 철반석류석(almandine) Fe₃Al₂(SiO₄)₃, 망가니즈반석류석(spessartine) Mn₃Al₂(SiO₄)₃, 회철석류석(andradite) Ca₃Fe₂(SiO₄)₃, 회반석류석(grossular) Ca₃Al₂(SiO₄)₃, 회크로뮴석류석(uvarovite) Ca₃Cr₂(SiO₄)₃ 등이다. 이 밖에도 2∼3가지의 단성분종이 있으나, 별로 중요하지 않다.

천연적으로는 순수한 것이 적으며, 이들 단성분의 2종 또는 몇 종이 고용체를 이루고 있으므로, 분류에는 가장 많은 비율을 차지하고 있는 종류의 이름으로 부른다. 이 밖에도 색이나 형태 등에 의하여 여러 가지 이름이 있는데, 타이타늄을 약간 함유하여 검은색을 한 회철석류석을 흑석류석(melanite), 취록색(翠綠色)인 것을 취석류석(demantoid), 약간의 철을 함유하여 붉은색을 띤 회반석류석을 홍석류석(hessonite), 엷은 육계색(肉桂色)인 것을 육계석(cinnamon stone) 등이라 한다.

한편, 철반·망가니즈반·고반의 3종은 각각 성질이 유사하여 완전히 고용하는데 이 세 성분 모두를 함유한 것을 특히 파이랄스파이트(pyralspite)라고 하며, 이것에 대하여 회반·회철 2종의 고용체를 그란다이트(grandite)라고 한다. 그리고 다소 수분을 함유한 회반석을 가수 석류석(hydrogrossular)이라 한다.

이 모든 종류가 사방십이면체(斜方十二面體) 또는 편릉이십사면체(偏菱二十四面體), 또는 그 집합체로 된 등방형의 결정형을 나타내며, 괴상·입상·사립상을 이루기도 한다. 쪼개짐은 거의 없으며, 패각상 또는 불평탄상(不平坦狀)의 단구를 나타낸다. 종류에 따라서는 다소 차이가 있으나 굳기 6.5∼7.5, 비중 3.4∼4.6이다. 붉은색·갈색·노란색·흰색·회색·녹색·검은색·무색 등 여러 가지 색이 있으며, 투명하거나 반투명하다. 유리 광택 또는 수지(樹脂) 광택이 있다. 조흔색은 흰색이다.

분포는 넓고 산상(産狀)도 여러 가지이다. 고반석류석은 감람석 등의 기성(基性) 화성암에 많고, 철반석류석은 운모편암 그 밖의 변성암에서 산출되는데, 화성암 중에 포획암과 관계되어 생성되기도 한다. 망가니즈반석류석은 망가니즈 광상에서 산출되며, 산성 화성암에 수반된 기성(氣成) 작용 결과 생성된다. 회반석류석과 회철석류석은 화강암의 영향에 의하여 석회암에서 생긴 스카른 광물 중에서 산출된다. 회크로뮴석류석은 사문암에 특유하다.

특히 아름다운 것은 보석으로 쓰이며, 1월의 탄생석이다. 보헤미아에서 나는 심홍색의 투명한 고반석류석은 특히 유명하며, 그 밖에 아프리카의 케이프, 미국의 몬태나 또는 애리조나 등에서 산출되는 것은 각각 케이프루비, 몬태나루비, 애리조나루비라고 속칭된다. 러시아나 미국산의 취석류석도 아름답고, 카보숑컷으로 연마한 것은 카번클(carbuncle)이다